Bezoekers kijken vaak raar op als ze horen dat meer dan een kwart van ons land onder zeeniveau ligt en miljoenen Nederlanders ‘op de bodem van de zee’ wonen en werken.

De Nederlandse schilderkunst is wereldberoemd. De meeste mensen op de wereld kennen Nederlandse kunstschilders als Rembrandt, Vermeer, Van Gogh en Mondriaan. De musea met hun schilderijen trekken dan ook ieder jaar heel veel bezoekers uit de hele wereld.

Omdat een museum oude herinneringen oproept, gaan we even terug naar de geschiedenis. Nederland verklaarde zich onafhankelijk van Spanje aan het eind van de 16^e eeuw en werd toen een Republiek (officieel de ‘Republiek der Zeven Verenigde Provinciën’ of ‘De Republiek’ genaamd). De omliggende landen erkenden de nieuwe Republiek officieel aan het eind van de 80-jarige oorlog (Vrede van Münster, 1648). In de 17^e eeuw (ook wel de ‘Gouden Eeuw’ genoemd) werd de Republiek erg welvarend dankzij de overzeese handel over de hele wereld. Helaas maakten een aantal oorlogen met Engeland en Frankrijk tijdens de 17^een 18^e eeuw daar weer een einde aan. Nederland werd een Monarchie (Koninkrijk) aan het begin van de 19^e eeuw. In 1806 richtte Napoleon Koninkrijk Holland op en kroonde zijn broer, Lodewijk Napoleon Bonaparte, tot koning.

Normaalgesproken neemt Nederland actief deel aan relevante internationale verdragen en onderhandelingen. Het land was één van de mede-oprichters van de NAVO (Noord Atlantische Verdrags Organisatie) en van de EEG (Europese Economische Gemeenschap), die in 1993 overging in the EU (Europese Unie).

Nederland is één van de dichtstbevolkte landen ter wereld. Het is een sterk geïndustrialiseerd land, maar tegelijkertijd exporteert het ook veel landbouwproducten. Tóch maakt de landbouw slechts 2% uit van het BNP (Bruto Binnenlands Product, dat is de waarde van alle producten die een land in een jaar produceert bij elkaar opgeteld).

Wil je meer weten over Nederland? Lees dan verder!

De Nederlandse vlag is één van de oudste vlaggen die nu nog in gebruik is. De vlag werd voor het eerst gebruikt tijdens de 80-jarige oorlog tegen Spanje (1568-1648) en werd toen de ‘Prinsenvlag’ genoemd, naar Prins Willem I van Oranje-Nassau. Hij leidde tot zijn dood in 1584 de opstand tegen Spanje. De Nederlandse vlag heeft drie horizontale strepen, van boven naar beneden zijn dit: rood, wit en blauw. De bovenste streep was eerst oranje, maar werd later rood. De theorieën hierover verschillen. Eén verklaring is dat het oranje na verloop van tijd vervaagde en dan veranderde in…..rood. Een andere theorie vertelt ons dat oranje tijdens de Franse bezetting moest wijken voor rood, zodat de vlag meer zou lijken op de Franse (deze is ook rood-wit-blauw, maar dan met verticale strepen). Wat denk jij?

Bijna 20% van de oppervlakte van Nederland bestaat uit water (zoals meren, plassen en rivieren). Een groot deel van het land ligt bovendien onder zeeniveau of vlak daarboven. Daarom is overstromingsgevaar één van de grootste uitdagingen van klimaatverandering voor Nederland. De strijd tegen het water begon al in de middeleeuwen en gaat nog steeds door. De voorspelde stijging van de zeespiegel door klimaatverandering zorgt ervoor dat dit een belangrijke zorg blijft. Inmiddels is er een uitgebreid netwerk van dammen en dijken dat het land tegen overstromingen moet beschermen. Watervervuiling door industrie en landbouw is een ander belangrijk milieuprobleem.

Luchtvervuiling is ook een probleem. Sinds 1980 probeert de overheid dit aan te pakken zonder de economie te schaden.

Is er iets waarbij jijzelf zou kunnen helpen?

Trends uit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten hebben een sterke invloed op de Nederlandse muziek. De populairste stijl is ‘Nederpop’, met Nederlandse maar ook Engelse teksten. In de 19^e eeuw was folkmuziek erg populair. In de jaren ’70 keerde deze stijl nog even terug. Nederpop is nu de populairste muziekstijl van het land.

Dit betekent niet dat de traditionele Nederlandse muziek helemaal is verdwenen. Het ‘levenslied’ is nog steeds een populair genre, met simpele sentimentele melodieën en teksten over liefde en eenzaamheid. Vroeger werd deze muziek begeleid met accordeon en orgel. Tegenwoordig wordt er meestal gekozen voor gitaar en synthesiser.

Wil je een paar Nederlandse bandjes horen en luisteren naar Nederpop? http://www.last.fm/tag/nederpop

De typische Nederlandse avondmaaltijd bestaat meestal uit een combinatie van aardappels, groenten en vlees (dit kan een stamppot zijn, maar dat hoeft niet) een maaltijdsoep of pannenkoeken. Ook maaltijdsoepen horen bij de traditionele gerechten, waarvan erwtensoep of ‘snert’ de bekendste is. Als toetje eten Nederlanders vaak yoghurt, vla of pudding. Vroeger werd de warme maaltijd vaak tussen de middag gegeten (veel boeren doen dat nu nog steeds).

Ondanks het bekende spreekwoord wat de boer niet kent, vreet hij niet, staat de Nederlandse keuken open voor andere invloeden. Er zijn vooral gerechten overgenomen uit de Aziatische, Italiaanse, Griekse, Turkse en Surinaamse keuken

In de jaren ’70 begon volkoren brood deel uit te maken van het dagelijkse dieet; witbrood werd toen als een luxe beschouwd. Tegenwoordig geven de meeste mensen de voorkeur aan volkoren brood omdat dit gezonder is.

Als ontbijt wordt meestal brood met beleg, muesli met yoghurt of melk, of een pap (zoals Brinta of havermout) gegeten. De lunch bestaat meestal uit brood met beleg zoals kaas, koud vlees, hagelslag, pindakaas of jam. Nederlandse kaas is een van de beste van de wereld. Wat vreemd is voor veel buitenlanders, is dat veel Nederlanders hun lunch in een broodtrommeltje meenemen naar school of het werk.

Nederland is een veilig land om te wonen, vooral in de kleinere plaatsen. Scholieren kunnen veilig naar school fietsen. Veel leerlingen leggen best een afstand af; dit kan oplopen tot wel 15 kilometer naar school en terug op één dag. Gelukkig is Nederland vrij vlak, dus er hoeft niet bergop gefietst te worden (behalve in het uiterste zuiden van de Provincie Limburg; daar zijn heuvels). Wél kan het er erg hard waaien.

Amsterdam is één van de fiets-vriendelijkste steden van de wereld. Er zijn meer fietsen dan dat er mensen wonen: ongeveer één miljoen fietsen voor 750.000 inwoners! Waarom is de fiets zo populair? Er zijn overal fietspaden en fietsenrekken!

Nederlanders vinden het milieu over het algemeen belangrijk. Er zijn veel groene programma’s, opgezet door zowel de overheid als door lokale organisaties. Om recycling te bevorderen, zijn er bijvoorbeeld meer dan 20 programma's!

Net als in andere ontwikkelde landen, hebben de meeste mensen kabel TV en internet.

Onderwijs is verplicht vanaf 5 jaar, maar de meeste kinderen gaan al naar school op hun vierde. De onderwijsplicht geldt tot 18 jaar, maar jongeren van 16 tot 18 mogen ook deeltijd naar school (ze werken er dan bij). Overheids-scholen en godsdienstige scholen zijn gratis, privé scholen niet. Hoger onderwijs wordt gesubsidieerd, zodat iedereen in Nederland hoger onderwijs kan volgen.

Nederland wil één van de schoonste en meest energie-efficiënte landen ter wereld worden. Om dit te bereiken heeft de Nederlandse regering een aantal initiatieven gelanceerd, die hieronder worden besproken!

EU Klimaat Pakket

In 2009 nam de Europese Unie een klimaatpakket aan dat bekend staat als de ‘20-20-20 doelstelling’; het pakket heeft drie doelstellingen die bereikt moeten worden in 2020:

• Een vermindering van 20% in de uitstoot van broeikasgassen vergeleken met de uitstoot van 1990.
• In 2020 moet 20% van alle energiegebruik in Europa komen van duurzame energie. Alle EU lidstaten hebben hun eigen doelstellingen en voor Nederland is de doelstelling 14%.
• Vermindering van 20% van het energiegebruik. Hierbij moet 10% van alle brandstof die gebruikt wordt door de transportsector van duurzame energie komen. Een voorbeeld hiervan is biobrandstof.

De EU wil dit percentage wel verhogen tot 30%, maar alleen als andere vervuilers (met name de Verenigde Staten) een vergelijkbare verplichting aangaan. Nederland wilde daar niet op wachten en heeft de eigen nationale doelstelling al verhoogd tot 30%.

Wil je meer lezen over de EU-initiatieven, klik dan op de volgende link: http://ec.europa.eu/environment/

Schoon en efficiënt: Nieuwe energie voor het klimaat beleid

Als bewijs van goede wil, heeft de Nederlandse regering in 2007 het werkprogramma ‘Schoon en Zuinig: Nieuwe energie voor het klimaat’ gemaakt. Dit is een pakket maatregelen met het doel nationale en Europese doelstellingen te bereiken (en te versterken). Het pakket bestaat bijvoorbeeld uit innovatie, subsidies, en maatregelen om bedrijven te motiveren te investeren in schonere en efficiëntere technologieën.

Als je meer informatie wilt over de Nederlandse initiatieven, kijk dan op de website van het Ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieu: http://international.vrom.nl/pagina.html?id=37361

Kyoto Protocol

Toen het Kyoto Protocol werd ondertekend, verplichtte de EU zich tot een vermindering van 5% in de uitstoot van broeikasgassen tussen 2008 en 2012, vergeleken met het uitstootniveau van 1990. Voor elk land binnen de EU gelden aparte doelstellingen. Voor Nederland werd een vermindering van 6% vastgelegd. Volgens de regering wordt deze doelstelling gehaald. Wel wordt de helft ervan bereikt door uitstootrechten in het buitenland te kopen.

Wil je meer weten? Kijk dan in het Lespakket

Deltawerken van de toekomst

Bescherming van het land tegen de gevolgen van klimaatverandering is net zo belangrijk als de vermindering van CO₂-uitstoot. Dit geldt zeker voor Nederland waar een kwart onder zeeniveau ligt. De Deltawerken zijn in het verleden gemaakt om de veiligheid van de bevolking en de drinkwatervoorziening te kunnen garanderen. Nu worden ze verder uitgebreid.

Op dit moment worden vijf nieuwe doelstellingen geformuleerd die voor 2015 aan de regering moeten worden aangeboden. De doelstellingen gaan allemaal over water. Denk hierbij aan dijkbescherming, drinkwatervoorziening en het niveau van het grondwater. De doelstellingen moeten een aantal maatregelen opleveren die samen de ‘Deltawerken van de Toekomst’ gaan vormen. Deze moeten het land tegen de gevolgen van klimaatverandering beschermen.

Maar er is haast. Terwijl de nieuwe doestellingen worden geformuleerd, zijn er al een aantal maatregelen in volle gang. Zo wordt de veiligheid van alle dijken en dammen in het land elke zes jaar opnieuw geëvalueerd. Ook worden bouwplannen in gebieden met overstromingsgevaar nauwkeurig geanalyseerd vóór bouwtoestemming wordt afgegeven, om problemen in de toekomst te voorkomen.

Wil je meer informatie over de Deltawerken? Kijk dan op: http://www.deltacommissaris.nl/english/

Als je geïnteresseerd bent in een verdere analyse, kun je de website van het Nederlandse Planbureau van de Leefomgeving bekijken: http://www.pbl.nl/en

http://www.parool.nl/parool/nl/4055/AMSTERDAM-WEST/article/detail/2432703/2011/05/17/Tentoonstelling-Cool-Globes-op-Westergasterrein.dhtml

Vanaf 7 juni COOLE tentoonstelling in Amsterdam Westerpark!

De gratis openluchttentoonstelling Cool Globes is vanaf 7 juni te zien in in Cultuurpark Westergasfabriek. Het idee voor de expositie ontstond op het Clinton Global Initiative in Chicago 2005, en is bedoeld om het bewustzijn voor wereldwijde klimaaterandering te vergroten. Cool Globes wordt geopend door Robert F. Kennedy Jr. en brugemeester Eberhard van der Laan.

October 2011 newsletter 

January 2012 newsletter

April 2012 newsletter

June 2012 newsletter