Bulgarije is één van de oudste landen van Europa. Het is ontstaan in het jaar 681 in het hart van de Balkan. In de geschiedenis liep het niet altijd even gesmeerd. Verschillende groepen en rijken hebben er geheerst. Hierdoor ging het deel uitmaken van het Byzantijnse Rijk en daarna van het Ottomaanse Rijk. Misschien heb je daar weleens over gehoord tijdens de geschiedenisles? Als dat niet zo is, zou je het op kunnen zoeken of je docent ernaar kunnen vragen. Na een aantal opstanden en met de hulp van Rusland werd Bulgarije onafhankelijk verklaard in 1879.

Bulgarije was een communistisch land tot 1989 (toen het Oostblok en de Sovjet Unie uiteen begonnen te vallen). Het land heeft een hoop problemen gehad tijdens de overgang naar democratie en markteconomie. In de vroege jaren ’90 was Bulgarije erg onstabiel. Met het vooruitzicht van toetreding tot de Europese Unie verbeterde dat snel. Economische hervormingen werden doorgevoerd om de inflatie en werkloosheid te verminderen. Sinds de toetreding tot de EU in 2007, hebben investeringen de Bulgaarse economie een boost gegeven. Hoewel er erg veel veranderd is in tien jaar tijd, zijn er nog steeds belangrijke uitdagingen. Je kunt hierbij denken aan de wijdverspreide corruptie.

Bulgarije staat bekend om haar prachtige natuur. Zo is er laagland in het noorden, hoge bergen in het zuiden en hele mooie stranden aan de kust van de Zwarte Zee. Welk deel van het land zou jouw voorkeur hebben?

We weten nu nog lang niet alles over Bulgarije...

De Bulgaarse vlag heeft drie horizontale strepen van wit, groen en rood. De witte streep staat voor vrijheid; de groene voor de bossen en velden; en de rode streep symboliseert de opoffering van hen die stierven in de strijd voor de Bulgaarse onafhankelijkheid.

Misschien heb je weleens gehoord van het Kyoto Protocol. Dit is een internationale overeenkomst om de hoeveelheid broeikasgassen terug te dringen. Bulgarije loopt voorop in de uitvoering van de doelstellingen van dit Protocol. Dit succes kan deels worden verklaard met de sluiting van veel zware industrie. Dit was het gevolg van het uiteenvallen van de Sovjet Unie en het Oostblok.

Tegelijkertijd moest Bulgarije zich heel snel aanpassen aan de milieunormen van de Europese Unie. De uitstoot van broeikasgassen is gedaald, maar er zijn andere heel dringende milieuproblemen die opgelost moeten worden. Denk hierbij aan lucht- en watervervuiling door de industrie, ontbossing, bodemverontreiniging en gebruik van pesticiden en chemicaliën in de landbouw, in combinatie met een afnemende biodiversiteit.

Recycling van afval is in veel andere Europese landen al gewoon, maar dit geldt nog niet voor Bulgarije. Politieke wil en investeringen zijn nog steeds nodig. Leerlingen in Bulgarije kunnen daaraan bijdragen door het scheiden van afval te promoten op hun school en in hun stad of dorp.

Bulgaarse zangers staan bekend om hun typerende manier van zingen, die de stem versterkt. De traditionele muziek heeft een onregelmatig ritme, wat vreemd kan overkomen bij mensen die daar niet aan gewend zijn.

Elke regio heeft zijn eigen stijl, maar een ding hebben ze gemeen. Folklore muziek wordt namelijk gedraaid op alle evenementen en feesten, zoals trouwerijen, regionale feesten of oud & nieuw. Bulgaarse muziek is wereldberoemd. Er worden veel verschillende instrumenten gebruikt. De meest traditionele zijn de ´gadulka’ – die aan een viool doet denken; de ‘gaida’ – vergelijkbaar met de doedelzak; de ‘tarambuka’ – een vingertrommel; en de ‘tupan’ – een grote trommel die over de schouder wordt gedragen.

Kijk naar deze filmpjes om een indruk te krijgen van Bulgaarse muziek en dans!

http://vbox7.com/play:7070f9d2

De Bulgaarse keuken is heel gevarieerd. Er zit eigenlijk altijd wel een salade bij elke maaltijd; er zijn veel verschillende soorten warme en koude soepen; melkprodukten en traditioneel gebak. Waar moet je mee beginnen? Je kunt bijvoorbeeld de heerlijke ‘shopska salade’ proberen, gemaakt met tomaten, komkommer, peper, uien, zout, olie en traditionele Bulgaarse feta kaas. Bulgaarse yoghurt is ook erg bekend, en wordt gebruikt in koude soepen en drankjes.

In Bulgarije houdt men niet erg van het frituren. Meestal wordt het eten gebakken, gestoomd of gestoofd en geserveerd met groenten en salade. Wat vlees betreft zijn kip en varkensvlees het populairst. Enkele van de bekendste gerechten zijn ‘kavarma’ – gestoofde groenten met stukjes vlees; en ‘gyuvech’ – gekookte gemengde groenten, soms met vlees. Hoe zou jij je kayarma of gyuyech het liefste hebben?

Voor de lekkere trek zijn er de traditionele Bulgaarse snacks. De populairste is de ‘banitza’ – een taartje met kaas, spinazie, eieren, yoghurt en olie.

Bulgarije is ook een belangrijk exportland van wijn.

In vergelijk met andere Europese landen, zijn de kosten van levensonderhoud relatief laag in Bulgarije. Toen het communisme voorbij was en de economie een boost nodig had, verhuisden veel mensen naar de stad. Grote delen van het platteland werden hierdoor steeds leger. Als je een goede indruk wilt krijgen van het traditionele Bulgaarse leven, kun je nog steeds het beste naar het platteland gaan.

In de grote steden vind je een mix van moderne en traditionele stijlen, wat vooral te zien is in de architectuur. Toeristen zijn erg welkom. Er zijn best veel moderne vakantie-oorden aan de kust en in de bergen gebouwd.

Als je met Bulgaren praat, valt al snel op dat ze veel van hun land houden. Hoewel het land nog veel problemen heeft, zul je zeker een positieve indruk van hun prachtige land krijgen.

Het onderwijssysteem begint met vier klassen basisschool, gevolgd door drie klassen middelbare school, en tenslotte vijf jaar algemeen of beroepsonderwijs. In het universitaire onderwijs heb je (net als in Nederland) de volgende niveaus:d, verhuisdenmeen. sen terug te dringen. al zwakke economie krijgt ook nog een t Bachelor, Master en PhD.

Het zal niet makkelijk zijn voor Bulgarije om de Europese doelstellingen te halen. Net als in andere Oost-Europese landen moet Bulgarije haar economie versterken. Sommige mensen zijn bang dat een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen de economische groei van het land schaadt. Om diezelfde reden willen veel ontwikkelingslanden geen hogere doelstellingen.

EU Klimaat Pakket

Bulgarije is lid van de EU en moet zich dus houden aan EU wetgeving. In 2009 nam de Europese Unie een klimaatpakket aan dat bekend staat als de ‘20-20-20 doelstelling’. Het pakket heeft drie doelstellingen die bereikt moeten worden in 2020:

• Een vermindering van 20% in de uitstoot van broeikasgassen vergeleken met de uitstoot van 1990.
• In 2020 moet 20% van alle energiegebruik in Europa komen van duurzame energie. Alle EU lidstaten hebben hun eigen doelstellingen en voor Bulgarije is de doelstelling 16%.
• Vermindering van 20% van het energiegebruik. Hierbij moet 10% van alle brandstof die gebruikt wordt door de transportsector van duurzame energie komen. Een voorbeeld hiervan is biobrandstof.

De EU wil dit percentage wel verhogen tot 30%, maar alleen als andere vervuilers (met name de Verenigde Staten) een vergelijkbare verplichting aangaan. Bulgarije is tegen zo’n verhoging van de verplichtingen.

Sommige vertegenwoordigers van de industrie beschouwen de doelstellingen voor een land als Bulgarije als ‘onrealistisch’. Maar anderen vinden dat de EU-doelstellingen kunnen helpen de concurrentiepositie van Bulgarije te versterken en de introductie van nieuwe, moderne technologie kunnen stimuleren.

Wil je meer over de EU initiatieven lezen, klik dan op: http://ec.europa.eu/environment/

Een andere interessante website met beleidsanalyse is EurActiv:–http://www.euractiv.com/en (helaas nog geen Nederlandse versie beschikbaar)

Kyoto Protocol

Bulgarije loopt voorop in de uitvoering van de doelstellingen van het Kyoto-Protocol. Het land heeft zich verplicht tot een vermindering van 8% in de uitstoot van broeikasgassen tussen 2008 en 2012 vergeleken met het niveau van 1990. Dit doel heeft Bulgarije al bereikt. Het succes kan deels worden verklaard door de sluiting van veel zware industrie. Dit gebeurde na het uiteenvallen van de Sovjet Unie en het Oostblok.

Wil je meer informatie over het milieubeleid van Bulgarije? Klik dan op de volgende link van het Bulgaars Ministerie van Milieu en Water (Engelstalig):  http://www2.moew.government.bg/index_e.html

Bulgaarse Energie Strategie

Tijdens de zomer van 2010 organiseerde het Bulgaars Minsterie van Economie, Energie en Toerisme een aantal openbare hoorzittingen. Hier werd gediscussieerd over de energiestrategie van het land. Deze strategie is nog in ontwikkeling, maar je kunt, als je dat leuk vindt, hier een presentatie van de minister over de strategie bekijken: http://www.mi.government.bg/eng/bids.html?id=319212